Wodospady Plitwic: Wielki Wodospad, Sastavci i jak powstają

Wodospady Plitwic to stopnie wodnych schodów. Szesnaście nazwanych jezior przelewa się jedno w drugie przez naturalne tamy z trawertynu, porowatego wapienia, który pomagają budować mchy i glony, a przez każdą tamę spływa woda. Najbardziej znany jest Wielki Wodospad (Veliki slap), najwyższy wodospad w parku i w Chorwacji. Park podaje jego pierwszy spadek jako 62 m, a pełną wysokość, aż do początku rzeki Korany, jako 87 m; wiele innych źródeł podaje 78 m.

Wielki Wodospad jest też wyjątkiem. W ogóle nie zasilają go jeziora, lecz potok Plitvica, który spada z krawędzi kanionu na dalekim końcu Jezior Dolnych. Pozostałe wodospady budują same jeziora, a te wodospady wciąż rosną, przesuwają się i od czasu do czasu zapadają. Ten artykuł wyjaśnia, jak wysokie są główne wodospady, jak powstają, gdzie są te nazwane i jak je zobaczyć podczas wizyty.

Krótka odpowiedź

Najwyższy: Wielki Wodospad, na północnym krańcu parku, w pobliżu Wejścia 1. Dane parku: 62 m do pierwszego jeziora, łącznie 87 m.
Pozostałe: poza Wielkim Wodospadem park liczy sześć innych wodospadów lub kaskad wyższych niż 20 m i kolejne dwadzieścia wyższych niż 10 m.
Najwyższy na Jeziorach Górnych: Veliki Prštavac, kaskada o wysokości 28 m.
Nazwane wodospady, które warto znać: Sastavci, gdzie zaczyna się Korana; wodospady Milki Trniny między Milanovacem a Gavanovacem; Veliki i Mali Prštavac; Galovački buk; oraz Wielkie Kaskady.
Jak powstają: woda nasycona rozpuszczonym wapieniem osadza trawertyn na mchach i glonach, budując bariery, które przegradzają dolinę, tworząc jeziora.
Najlepsze pory roku: park podaje, że Wielki Wodospad jest najwspanialszy wiosną i jesienią. W mroźne zimy czasem zamarza.

Jak wysoki jest Wielki Wodospad?

Zapytaj trzy źródła, a dostaniesz trzy liczby, i wszystkie są rzetelne. Różnica polega na tym, gdzie kończy się pomiar.

Opis wodospadów przygotowany przez sam park podaje spadek od krawędzi wodospadu do pierwszego jeziora poniżej jako 62 m. Dalej woda spływa jeszcze przez kilka mniejszych kaskad, więc całkowita wysokość Wielkiego Wodospadu, do miejsca, gdzie zaczyna się rzeka Korana, wynosi 87 m. To czyni go najwyższym wodospadem w parku i w Republice Chorwacji.

Liczba, którą spotyka większość odwiedzających, to 78 m. Chorwacka Encyklopedia podaje, że jeziora kończą się wodospadem Plitvica (78 m), a inny artykuł na stronie samego parku nazywa go 78-metrowym Wielkim Wodospadem. Chorwacka Wikipedia godzi dwie wyższe liczby, mierząc 78 m do małego jeziorka u stóp wodospadu i 87 m do początku Sastavci.

Której liczby więc używać? Jeśli chodzi ci o pojedynczy spadek, który fotografujesz z kładki, 62 m to pomiar samego parku. Jeśli o całe zejście od potoku do rzeki, 87 m. Wartość 78 m leży pośrodku i jest powtarzana najczęściej. Bez względu na wybór żaden inny wodospad w Chorwacji nie jest wyższy.

Wodospad, który nie pochodzi z jezior

Każdy inny wodospad w Plitwicach to woda przelewająca się z jednego jeziora do następnego. Wielki Wodospad jest inny. Park wyjaśnia, że tworzy go potok Plitvica, którego źródło leży około 3 km dalej i który nie należy do żadnego z szesnastu jezior.

Potok spada z urwiska do wapiennego kanionu, w którym leżą Jeziora Dolne. Dlatego wodospad wygląda tak inaczej niż pozostałe: to wysoki słup wody spadający ze ściany kanionu, a nie szeroka kurtyna przelewająca się przez trawertynową tamę między dwoma jeziorami.

Na dole woda potoku nie pozostaje długo osobno. U stóp bariery wypływowej ostatniego jeziora, Novakovića Brod, woda systemu jezior łączy się z potokiem Plitvica i razem tworzą źródło Korany. Park ujmuje to zgrabnie: razem z wodospadami Sastavci Wielki Wodospad jest źródłem rzeki Korany.

Sastavci i narodziny Korany

Sastavci to miejsce, w którym wszystko się spotyka. Jeziora kończą się wodospadami Sastavci, a Korana wypływa spod ich podstawy. Na końcu Jezior Dolnych woda Wielkiego Wodospadu i odpływ z Novakovića Brod łączą się, przelewają przez wodospady Sastavci i stają się rzeką.

Rzeka nie uspokaja się od razu. Poniżej źródła Korana płynie kanionem i jeszcze cztery razy spada przez trawertynowe bariery. Potem rusza w drogę o długości 134 km do Karlovaca, gdzie wpada do Kupy. Stamtąd woda płynie dalej przez Sawę i Dunaj, a park wylicza, że kończy słodkowodną podróż o długości około 2070 km tam, gdzie Dunaj uchodzi do Morza Czarnego.

Wodospad, kaskada czy buk?

Przyrodnicy parku stosują rozróżnienie, które przydaje się na szlaku. Wodospad to nagły spadek wody, w którym wysokość zmienia się gwałtownie. Kaskada to stopniowe zejście, woda spływająca po serii skał lub barier. W praktyce granica jest płynna, bo bariery stale się zmieniają, a niektóre obiekty nazwane kaskadami są w rzeczywistości wodospadami.

Kaskady Plitwic mają też szczególny charakter. Ponieważ powstają przez tworzenie się lub podnoszenie trawertynowych barier, park nazywa je kaskadami rosnącymi: z czasem budują się w górę, zamiast po prostu się ścierać.

Usłyszysz też słowo buk, jak w nazwie Galovački buk. Często używa się go dla kaskad, a park sugeruje, że najpewniej pochodzi od buka, chorwackiego słowa oznaczającego hałas. Grupę kaskad ustawionych jedna za drugą często nazywa się po prostu „wodospadami”.

Jak trawertyn buduje wodospad

Wszystko to zależy od trawertynu, nazywanego też martwicą wapienną. Park definiuje go jako dziurawą, porowatą skałę, która powstaje, gdy rośliny, glony i mchy pomagają osadzać węglan wapnia rozpuszczony w wodzie.

Woda w Plitwicach spływa z krasowego krajobrazu wapieni i dolomitów, więc jest w naturalny sposób bogata w rozpuszczony węglan wapnia. Aby z powrotem zamienił się w skałę, muszą zbiec się trzy warunki: woda musi być przesycona węglanem wapnia, jej pH musi być wyższe niż 8,0, a rozpuszczonej materii organicznej może być w niej niewiele. Tam, gdzie woda przyspiesza i rozbryzguje się na barierze, powstają drobne kryształki kalcytu i przywierają do błon glonów i bakterii, które pokrywają skały, mchy i wszystko inne zanurzone w wodzie.

Dużą część budowy wykonują mchy. Mchy słodkowodne pobierają węgiel potrzebny do fotosyntezy z rozpuszczonego wodorowęglanu; gdy go ubywa, wytrącają się kryształy węglanu wapnia i na łodyżkach mchu tworzy się trawertyn. Mech rośnie dalej w górę, ku światłu, a jego dolne części zamieniają się w kamień. Gatunek, który najczęściej pomaga tu budować trawertyn, to Palustriella commutata. Wcześniejsze badania stwierdziły w Plitwicach 34 gatunki mchów; badanie z lat 2016–2019 odnotowało 44 na barierach i kaskadach.

Efektem jest tama, która rośnie. Park szacuje, że trawertynowe bariery przyrastają o około 13,5 mm rocznie, mniej więcej 17 razy szybciej, niż osad odkłada się na dnie jezior. Bariera wypływowa Kozjaka rośnie o około 5,6 mm rocznie, a bariera przy jeziorze Prošćansko trzy razy szybciej. Wiek aktywnych barier, które widzisz dziś, szacuje się na 6000 do 7000 lat; zaczęły powstawać po ostatniej epoce lodowcowej, a starsze bariery, znalezione wyżej obok dzisiejszych potoków, mają 250 000 do 300 000 lat.

Wodospady, które rosną, toną i pękają

Ponieważ każda bariera rośnie we własnym tempie, bariera położona niżej może przerosnąć tę powyżej. Gdy tak się stanie, poziom wody w wyższym jeziorze podnosi się, aż jego bariera i wodospad na niej znikną pod wodą.

Najlepszy przykład to Kozjak, największe jezioro, o powierzchni 82 hektarów, i najgłębsze, z 47 m według danych parku. Około 400 lat temu Kozjak był dwoma jeziorami, rozdzielonymi trawertynową barierą i wodospadem o wysokości około 40 metrów. Ta bariera, szeroka na około 400 m i wysoka na około 36 m, leży dziś 6 m pod powierzchnią. W słoneczne dni widać ją z łodzi elektrycznej jako jasną linię w ciemnoniebieskiej wodzie.

Przez długi czas wyjaśnienie było proste: bariera na dolnym końcu jeziora rosła szybciej i zatopiła górną. Nurkowania jesienią 2019 roku sugerują, że może to być błędne: nurkowie znaleźli miejsce, w którym część bariery prawdopodobnie się odłamała, tworząc kanał o głębokości 4 m. Tak czy inaczej dwa jeziora stały się jednym, a 40-metrowy wodospad zniknął.

Bariery pękają częściej, niż mogłoby się wydawać. Trawertyn jest porowaty i kruchy. Park wymienia wśród przyczyn drzewa padające na bariery i topniejący wiosną lód, a nagłe wahania poziomu wody mogą mieć ten sam skutek. Gdy bariera pęka, woda znajduje nową drogę, stary wodospad może wyschnąć, a pojawia się nowy.

Wodospady kanionu Jezior Dolnych

Jeziora Dolne to Milanovac, Gavanovac, Kaluđerovac i Novakovića Brod, położone w głębokim wapiennym kanionie o stromych urwiskach. To sceneria Wielkiego Wodospadu i Sastavci.

Idąc w dół od Kozjaka, mijasz łańcuch kaskad między jeziorami, aż dochodzisz do końca kanionu. Tam Wielki Wodospad spada ze ściany kanionu, Sastavci przelewają się przez ostatnią barierę, a poniżej zaczyna się Korana. Od Wielkiego Wodospadu stroma ścieżka zakosami wspina się na wschodnią stronę kanionu, gdzie jest wiele punktów widokowych z widokiem z powrotem na jeziora i wodospady.

Park niedawno poszerzył ścieżkę do Wielkiego Wodospadu. Na odcinku 93 m podwojono jej szerokość, z 1,3 m do 2,6 m, bo ścieżka jest używana w obu kierunkach: nie da się przejść jej pętlą, więc każdy, kto wejdzie, musi wrócić tą samą drogą.

Wodospady Jezior Dolnych są też siedliskiem rzadkości. Mech Didymodon tophaceus, niegdyś pospolitszy, rośnie dziś tylko w najbardziej otwartych, nieocienionych miejscach, takich jak wodospady Milki Trniny i Wielki Wodospad.

Wodospad Milki Trniny

Jeden zespół wodospadów w kanionie nosi imię konkretnej osoby, a stoi za tym historia. Milka Trnina, urodzona 19 grudnia 1863 roku, była chorwacką śpiewaczką operową, która zasłynęła w operach Wagnera. 21 marca 1898 roku dała pożegnalny występ w Tannhäuserze Wagnera w Chorwackim Teatrze Narodowym w Zagrzebiu i przekazała dochód towarzystwu, które opiekowało się jeziorami.

Podziękowanie towarzystwa przekazano jej na scenie po drugim akcie: nadało jej imię jednemu z najpiękniejszych zespołów wodospadów na Jeziorach Dolnych. Park zaznacza, że to wciąż jedyne wodospady nazwane imieniem znanej osoby i że nazwano je jeszcze za jej życia. Jej datek sfinansował punkty widokowe i mostki nad jeziorami.

Wodospad Milki Trniny leży między Milanovacem a Gavanovacem. To dobre miejsce, by zatrzymać się i z bliska przyjrzeć kaskadzie: trawertynowi, poduszkom mchu i temu, jak woda rozlewa się po nich wachlarzem.

Wodospady Jezior Górnych

Jeziora Górne to dwanaście jezior na nieprzepuszczalnym dolomicie: Prošćansko jezero, Ciginovac, Okrugljak, Batinovac, Veliko jezero, Malo jezero, Vir, Galovac, Milino jezero, Gradinsko jezero, Burgeti i Kozjak. Są większe, o łagodniejszych i bardziej wciętych brzegach, a park opisuje je jako bardziej otwartą część systemu, z licznymi jeziorami i wodospadami w lesie.

Veliki Prštavac to kaskada o wysokości 28 m, najwyższa na Jeziorach Górnych. Razem z mniejszym sąsiadem, Mali Prštavac, tworzy wodospady Prštavci, które park nazywa największymi i najpiękniejszymi wodospadami Jezior Górnych. Podejdź blisko, a poczujesz mgiełkę.
Galovački buk bierze nazwę od Galovaca, jednego z Jezior Górnych, i pojawia się w fotoreportażu parku o jego kaskadach.
Wielkie Kaskady to seria wodospadów z przerzuconą przez nie kładką; w archiwum zdjęć parku widać kładkę dla pieszych nad wodospadami Wielkiej Kaskady.
Niezliczone małe wodospady łączą resztę. Między niemal każdą parą jezior jest bariera, a przez niemal każdą barierę spływa kurtyna wody.

Na Jeziorach Górnych idea „kaskady rosnącej” jest dobrze widoczna: omszałe tamy, w których woda przesącza się między roślinami, a nie spływa po gołej skale.

Gdzie zobaczyć wodospady podczas wizyty

Wszystkie programy parku obejmują część wodospadów, a dwa wejścia prowadzą cię do różnych części systemu. Cztery trasy zaczynają się przy Wejściu 1, a cztery przy Wejściu 2.

Po Wielki Wodospad i Sastavci zacznij od Wejścia 1. Program A prowadzi obok Wielkiego Wodospadu, który park nazywa największym wodospadem Jezior Plitwickich i Chorwacji, a potem w górę rzeki przez kanion. Program B dodaje łódź na Kozjaku.
Po Prštavci i wodospady Jezior Górnych trasy od Wejścia 2 przecinają Kozjak łodzią i prowadzą w górę rzeki.
Po wszystko naraz dłuższe programy obejmują obie połowy, a programy K przechodzą pieszo większość strefy jezior, mijając po drodze wodospady Prštavci.

Nasz poradnik o biletach i trasach zestawia programy, ich długość i czas przejścia. Jeśli chcesz zobaczyć Wielki Wodospad przed tłumami, jedną z opcji na naszej stronie z wycieczkami jest spacer z przewodnikiem z wejściem o otwarciu parku.

Gdziekolwiek idziesz, wodospadów strzegą zasady. Kąpiel jest zabroniona w całym parku, nie wolno uszkadzać skał, a odwiedzający muszą trzymać się oznakowanych szlaków. Trawertyn jest kruchy, a jeden krok na barierze może zniszczyć to, co rosło latami.

Kiedy wodospady wyglądają najlepiej

Wszystko zależy od przepływu. Park podaje, że pełnią majestatu Wielkiego Wodospadu najlepiej nacieszysz się wiosną i jesienią, i zaznacza, że wygląd wodospadu zmienia się z porami roku.

Zima to zupełnie inne widowisko. Podczas mrozów temperatura spada czasem tak nisko, że Wielki Wodospad zamarza, co park nazywa niezapomnianym widokiem. Światło zmienia też kolor wody: park podaje, że barwy zależą głównie od rozpuszczonej materii organicznej, organizmów w wodzie, głębokości, otoczenia, pogody i światła, dlatego kolory różnią się w zależności od jeziora i z dnia na dzień.

Tłumy w poszczególnych miesiącach, godziny otwarcia i to, co działa zimą, opisuje nasz poradnik o tym, kiedy jechać nad Jeziora Plitwickie.

Słowo o drugim chorwackim parku wodospadów

Plitwice nie są jedynym trawertynowym krajobrazem wodospadów w Chorwacji. Park Narodowy Krka w żupanii szybenicko-knińskiej ma siedem wodospadów na rzece Krka o łącznym spadku 224 m. Nie leży jednak po sąsiedzku: według Rome2rio przejazd z Parku Narodowego Jeziora Plitwickie do Parku Narodowego Krka to 114 mil, nieco ponad dwie godziny, więc to osobny wyjazd, a nie dodatek do wizyty w Plitwicach.

Najczęściej zadawane pytania

Jak wysoki jest Wielki Wodospad w Plitwicach?

Park podaje pierwszy spadek jako 62 m, a całkowitą wysokość, do początku rzeki Korany, jako 87 m. Chorwacka Encyklopedia i wiele przewodników podaje 78 m. Wszystkie dane zgadzają się co do tego, że to najwyższy wodospad w Chorwacji.

Ile wodospadów jest w Jeziorach Plitwickich?

Nie ma stałej liczby, bo wraz ze zmianami trawertynowych barier pojawiają się nowe kaskady, a stare wysychają. Park podaje, że poza Wielkim Wodospadem jest sześć innych wodospadów lub kaskad wyższych niż 20 m i kolejne dwadzieścia wyższych niż 10 m, a do tego niezliczone mniejsze.

Skąd pochodzi woda Wielkiego Wodospadu?

Nie z jezior. To potok Plitvica, który bierze początek około 3 km dalej i spada przez krawędź kanionu Jezior Dolnych. Przy Sastavci spotyka się z wodą z jezior i tam zaczyna się rzeka Korana.

Które wejście jest najbliżej Wielkiego Wodospadu?

Wejście 1, wejście północne. Trasy, które się tam zaczynają, docierają do Wielkiego Wodospadu na początku spaceru; od Wejścia 2 zwykle przepływasz Kozjak łodzią i schodzisz przez Jeziora Dolne, by do niego dotrzeć. Nasz poradnik o biletach i trasach porównuje możliwości.

Czy można się kąpać pod wodospadami w Plitwicach?

Nie. Kąpiel jest zabroniona w całym parku narodowym, a trzeba trzymać się oznakowanych szlaków i kładek. Trawertynowe bariery, które tworzą wodospady, są kruche i łatwo je uszkodzić.