La mappa dei Laghi di Plitvice spiegata: tutti e sedici i laghi e dove si trovano

Una mappa dei Laghi di Plitvice si legge più facilmente quando se ne conosce la forma. I laghi formano un’unica catena lunga circa 8 km, che corre da sud a nord in una valle tra la catena della Mala Kapela e la Lička Plješivica. L’acqua entra in alto, al Prošćansko jezero (636 m sul livello del mare), e scende attraverso sedici laghi con un nome fino a Novakovića Brod (503 m), da dove esce con le cascate di Sastavci diventando il fiume Korana. I dodici Laghi Superiori occupano la parte meridionale della catena; i quattro Laghi Inferiori stanno in uno stretto canyon calcareo all’estremità nord, accanto alla Grande Cascata.

Nel mezzo c’è il Kozjak, il lago più grande e il perno di tutta la mappa. Una strada, la D429, corre lungo il lato orientale del parco passando davanti ai due ingressi: l’Ingresso 1 a nord, vicino al canyon dei Laghi Inferiori, e l’Ingresso 2 a sud, vicino al Kozjak. Il parco dice che distano circa 3 km. Tutto il resto della mappa del parco, dagli approdi dei battelli segnati con la P alle stazioni del trenino segnate con St, si appoggia a questa struttura semplice.

La mappa in sintesi

Direzione: da sud a nord, per circa 8 km. A monte è sud, a valle è nord.
Quota: dai 636 m del Prošćansko jezero ai 503 m di Novakovića Brod, secondo l’Enciclopedia croata.
Due metà: dodici Laghi Superiori su dolomia, quattro Laghi Inferiori in un canyon calcareo, divisi dal Kozjak.
Due ingressi: Ingresso 1 (nord) e Ingresso 2 (sud), sulla strada D429, a circa 3 km l’uno dall’altro.
Trasporto sull’acqua: battelli elettrici sul Kozjak tra gli approdi P1, P2 e P3.
Trasporto via terra: trenini panoramici tra le stazioni St1, St2 e St3.
Scala: i laghi coprono poco meno dell’1% di un parco di poco meno di 300 km²; il resto è per lo più bosco.

Dov’è il monte: i laghi corrono da sud a nord

La prima cosa da capire su una mappa del parco è in che direzione scorre l’acqua. I laghi non sono disposti attorno a un centro: sono una scalinata. L’Enciclopedia croata li descrive in direzione sud-nord per 8 km, e ogni lago è più basso di quello che lo precede.

Sul terreno questo conta. Se cammini dall’Ingresso 2 verso i Laghi Superiori, vai controcorrente e in leggera salita. Se cammini dal Kozjak giù per il canyon fino alla Grande Cascata, segui l’acqua in discesa verso l’Ingresso 1. Il dislivello complessivo lungo la catena supera il centinaio di metri, superato in decine di piccoli gradini sopra le barriere di travertino.

L’ambiente spiega la divisione in due metà. Il parco colloca tutta l’area nel carso dinarico, e i laghi stanno a cavallo di due tipi di roccia: la dolomia impermeabile a sud, che trattiene l’acqua in bacini ampi e aperti, e il calcare permeabile a nord, in cui l’acqua ha scavato una gola.

I dodici Laghi Superiori, dall’alto in basso

Il parco elenca i Laghi Superiori così: Prošćansko jezero, Ciginovac, Okrugljak, Batinovac, Veliko jezero, Malo jezero, Vir, Galovac, Milino jezero, Gradinsko jezero, Burgeti e Kozjak. Sulla mappa sembrano una fila di pozze irregolari cucite insieme dalle passerelle.

Il Prošćansko jezero è il più alto e, dopo il Kozjak, il più grande, con circa 0,68 km² secondo i dati dell’enciclopedia. La sua barriera di sbocco cresce tre volte più in fretta di quella del Kozjak.
Il Ciginovac e l’Okrugljak vengono subito sotto, poi il Batinovac.
Il Veliko jezero e il Malo jezero, il “lago grande” e il “lago piccolo”, sono una coppia, con il Vir appena sotto.
Il Galovac è uno dei Laghi Superiori più grandi e dà il nome alla cascata Galovački buk.
Il Milino jezero, il Gradinsko jezero e il Burgeti scendono fino al Kozjak. Il Gradinsko prende il nome dal castelliere sulla penisola accanto.
Il Kozjak chiude i Laghi Superiori e apre quelli Inferiori.

Il parco descrive i Laghi Superiori come più grandi dei Laghi Inferiori, con sponde più frastagliate e più dolci, e boscosi tutto intorno. Aspettati che la mappa di questa parte mostri molte piccole cascate e una fitta rete di sentieri.

Le dimensioni variano enormemente. Dopo il Kozjak e il Prošćansko jezero, i dati dell’enciclopedia mettono al terzo posto il Galovac, con 0,12 km², e il Gradinsko jezero con 0,083 km². All’altro capo della scala, il Milino jezero copre appena 0,0012 km², poco più di una pozza tra due barriere. Su una mappa a piccola scala i laghi più piccoli possono sparire tra le linee delle passerelle.

Il Kozjak, il perno della mappa

Il Kozjak è il lago che riconoscerai su qualsiasi mappa: lungo, largo e al centro. Secondo i dati del parco è il lago più grande, con 82 ettari, e il più profondo, con 47 m (l’Enciclopedia croata indica 46 m). È l’unico lago con battelli turistici e l’unico con un’isola, l’isola di Štefanija.

Il Kozjak segna anche due confini. È il limite tra i Laghi Superiori e quelli Inferiori, e tra le dolomie del Triassico a sud e i calcari del Cretaceo a nord. Sotto la superficie nasconde un terzo elemento: una barriera di travertino sommersa, larga circa 400 m e alta circa 36 m, che giace 6 m sotto l’acqua. Fino a circa 400 anni fa divideva il Kozjak in due laghi. Nelle giornate di sole la puoi vedere dal battello elettrico come una linea chiara nell’acqua blu scuro.

Per chi legge la mappa, il Kozjak è il punto in cui si cambia mezzo. I battelli elettrici lo attraversano, gli approdi sulle sue sponde collegano le due metà del parco, e la zona dell’hotel e l’Ingresso 2 si trovano sopra la sua sponda orientale.

I quattro Laghi Inferiori e il canyon

Sotto il Kozjak il carattere cambia del tutto. I Laghi Inferiori, Milanovac, Gavanovac, Kaluđerovac e Novakovića Brod, si sono formati nel calcare permeabile e si trovano in un profondo canyon dalle pareti ripide. Sulla mappa appaiono come un nastro stretto, con sentieri sul fondo del canyon e lungo il suo bordo orientale.

Il canyon termina a nord del parco, vicino all’Ingresso 1. Qui la Grande Cascata, la cascata più alta della Croazia, scende lungo la parete del canyon, e l’ultimo lago, Novakovića Brod, si riversa nelle cascate di Sastavci. L’Enciclopedia croata indica Novakovića Brod come il lago meno profondo, con 3 m, e il più basso, a 503 m. Il nostro articolo sulle cascate di Plitvice racconta nel dettaglio le cascate stesse.

Dove entra e dove esce l’acqua

Una mappa mostra anche i corsi d’acqua alle due estremità, e sono loro a spiegare perché i laghi esistono.

In entrata: i laghi sono alimentati dai fiumi Crna e Bijela, il Fiume Nero e il Fiume Bianco, e dal torrente Rječica.
Il corso laterale: il torrente Plitvica scorre a parte e precipita nel canyon formando la Grande Cascata. Non appartiene a nessuno dei sedici laghi.
In uscita: ai piedi dell’ultima barriera, l’acqua dei laghi si unisce al torrente Plitvica e forma la sorgente della Korana. La Korana scorre poi per 134 km fino a Karlovac.

Tra le due estremità, l’acqua è trattenuta da barriere di travertino che muschi e alghe continuano a costruire. Il parco stima che il sistema di laghi abbia preso forma tra 12.000 e 15.000 anni fa e che oggi i laghi contengano 22,95 milioni di metri cubi d’acqua.

Ingressi, approdi e stazioni: come decifrare la mappa del parco

La mappa del parco usa un piccolo insieme di sigle. Una volta che le conosci, qualsiasi descrizione di un percorso diventa chiara.

Ingressi. Il parco indica per l’Ingresso 1 (nord) le coordinate 44°54’17.9”N 15°36’40.3”E e per l’Ingresso 2 (sud) 44°52’58.5”N 15°37’25.2”E. Entrambi si trovano sulla strada D429, che attraversa la parte orientale del parco. C’è anche un ingresso secondario, Flora, vicino all’Ingresso 2, con la sua cassa. Se vai in auto, copia le coordinate sul telefono; alcuni siti indicano posizioni diverse per l’Ingresso 1.

Approdi dei battelli (P). I battelli elettrici navigano solo sul Kozjak. Nell’orario primaverile 2026 del parco c’è una tratta breve tra P1 e P2 e una tratta lunga tra P2 e P3. P3 è l’approdo di Kozjačka Draga. All’approdo P1 si possono noleggiare barche a remi di legno.

Stazioni (St). I veicoli panoramici, spesso chiamati trenino, viaggiano tra le stazioni St1, St2 e St3. St3 è la fermata di Labudovac, in alto vicino ai Laghi Superiori.

Programmi. I percorsi sono indicati con lettere invece che con numeri. Quattro partono dall’Ingresso 1 e quattro dall’Ingresso 2; sui pannelli informativi quelli dall’Ingresso 1 sono segnati in verde e quelli dall’Ingresso 2 in arancione.

La nostra guida a biglietti e percorsi spiega quale programma usa quale battello e quale stazione, e quanto dura ciascuno. Per raggiungere gli ingressi, vedi come arrivare ai Laghi di Plitvice.

I belvedere che trovi sulla mappa

Alcune delle viste migliori sul sistema di laghi si hanno dall’alto, e la mappa mostra dove cercarle.

Il Tomićevo pogledalo, aperto nel 2024 a una quota di 684,82 m, domina cinque Laghi Superiori: Prošćansko, Ciginovac, Okrugljak, Veliko e Malo jezero. I lunghi programmi K del parco ci passano.
Il bordo orientale del canyon. Dalla Grande Cascata un ripido sentiero a zig-zag sale sul lato est del canyon dei Laghi Inferiori, che offre numerosi belvedere sui laghi e sulle pareti di roccia.
Il Tupi Medveđak (868 m), sul crinale del Medveđak, domina sei laghi: Prošćansko, Ciginovac, Okrugljak, Galovac, Gradinsko e Kozjak.
Il Turčić (801 m), la più bassa delle tre cime del Medveđak, guarda sul Kozjak, sulla Grande Cascata, sull’Hotel Jezero e sui villaggi di Poljana e Plitvica.

Le cime del Medveđak si raggiungono con i sentieri escursionistici del parco, non con le passerelle. Il sentiero n. 1 parte dal parcheggio di Hladovina all’Ingresso 2, accanto alla passerella pedonale sopra la strada principale.

Oltre le passerelle: boschi e sentieri escursionistici

Una mappa completa del parco è soprattutto verde. Tre quarti del parco sono coperti di bosco, e i laghi occupano poco meno dell’1% della sua superficie. Nel 1997 i confini sono stati ampliati, e oggi il parco copre poco meno di 300 km², distribuiti su due regioni: la Lika e Segna (90,7%) e Karlovac (9,3%).

Il biglietto del parco copre 22 km di sentieri attraverso il sistema di laghi e 36 km di sentieri escursionistici. Due percorsi nel bosco partono da Labudovac (St3):

Il sentiero della Plitvica, lungo 9 km, segue il torrente Plitvica fino alla Grande Cascata e termina all’approdo P3 di Kozjačka Draga.
Il sentiero di Čorkova uvala, lungo 21 km, arriva fino a Čorkova uvala e rientra passando per il monte Preka Kosa per ricongiungersi al sentiero della Plitvica.

Čorkova uvala si trova nel nord-ovest del parco, tra gli 860 e i 1028 m, e copre 84 ha di faggi e abeti. Sulla mappa del parco è ben lontana dai laghi; il parco avverte che il punto di partenza nel villaggio di Čorkova uvala è adatto ai gruppi organizzati accompagnati da un guardiaparco.

Per qualsiasi sentiero escursionistico il consiglio del parco è semplice: porta sempre con te una mappa dei sentieri.

I nomi di luogo ai margini della mappa

La mappa del parco e i cartelli stradali usano una manciata di nomi locali che vale la pena riconoscere, perché alberghi, fermate degli autobus e descrizioni dei sentieri vi fanno riferimento.

Plitvica Selo è il villaggio accanto alla Grande Cascata, alla fine dei Laghi Inferiori e vicino all’Ingresso 1.
Velika Poljana è l’altopiano vicino al Kozjak dove furono costruiti il primo alloggio, il primo albergo e le prime ville; la vecchia strada ci arrivava passando per Jezerce.
Poljana e Plitvica sono i villaggi che riconosci dal belvedere del Turčić, insieme all’Hotel Jezero.
Labudovac, all’estremità superiore del sistema, è la stazione panoramica St3; lo stesso nome lo portava la Pansion Labudovac, una vecchia locanda tra il Prošćansko jezero e l’Okrugljak.
Mukinje è l’abitato dove nel 1975 aprì la stazione scientifica del parco.
Kozjačka Draga è il punto del Kozjak con l’approdo P3, dove termina il sentiero della Plitvica.

Se alloggi vicino al parco, questi nomi compariranno nelle tue indicazioni; il nostro articolo su dove dormire ai Laghi di Plitvice spiega le possibilità intorno agli ingressi.

Krčingrad: il castello sulla mappa

Un piccolo simbolo sulla penisola tra il Kozjak e il Gradinsko jezero indica Krčingrad, il castelliere del Kozjak. Il Gradinsko jezero prende il nome proprio da qui, da gradina, cioè castelliere. Gli scavi hanno portato alla luce una torre triangolare con lati di 16 metri, ritenuta del XIII secolo. Il parco osserva che il sito è stato esplorato più a fondo di qualsiasi altra località archeologica della zona. Come gli altri siti archeologici dell’area, non è stato allestito per i visitatori, ma ricorda che i laghi erano una frontiera molto prima di diventare un parco.

Quanti laghi mostrerebbe una mappa nuova?

Ogni mappa dice sedici, e il parco conta ancora sedici laghi con un nome. Ma quando il suo personale ha usato immagini aeree del 2018 e un modello altimetrico LiDAR per segnare ogni singolo specchio d’acqua, contando qualsiasi lago con una superficie di almeno 10 m², ha trovato 90 laghi.

La differenza non è una correzione. I sedici sono i laghi con un nome; i novanta comprendono le tante piccole pozze senza nome trattenute dalle loro barriere di travertino. Al parco interessa osservare come cambia quel numero, man mano che le barriere crescono, uniscono laghi o li dividono.

Le mappe antiche

I laghi sono stati cartografati per secoli, e le mappe antiche mostrano un sistema diverso. Il parco conserva una mappa del 1774-1775 e un’altra realizzata tra il 1869 e il 1887, e mostrano molti meno di sedici laghi. In parte dipende dalla cartografia dell’epoca; in parte potrebbe trattarsi di cambiamenti reali.

Nemmeno gli scrittori erano d’accordo. Nel 1860 Adolfo Weber Tkalčević descrisse quindici laghi e fino a trenta cascate grandi e piccole. Cinquant’anni dopo Dragutin Franić descrisse sedici laghi, osservando però che i nomi e il numero dei laghi non erano ancora definiti. Ancora oggi gli elenchi differiscono un po’: l’Enciclopedia croata, per esempio, riporta il Vir con il nome di Veliki Burget, mentre il parco considera il Vir e il Burgeti due laghi distinti.

Procurarsi una mappa

Il parco vende una mappa turistica stampata nei suoi uffici informazioni, all’Ingresso 1, all’Ingresso 2, all’ingresso secondario Flora e alla stazione del trenino 3, e nei suoi negozi di souvenir. I pannelli informativi del parco mostrano i programmi a lettere in colori diversi. Se visiti il parco con una guida, il percorso lo sceglie lei; una passeggiata guidata al parco la trovi nella nostra pagina delle escursioni.

Qualunque mappa usi, resta sui sentieri segnati. Il parco lo impone, e le passerelle sono tracciate in modo che tu possa vedere i laghi senza camminare sul fragile travertino.

Domande frequenti

C’è una mappa dei Laghi di Plitvice all’ingresso?

Sì. I pannelli informativi del parco mostrano i percorsi, con quelli dall’Ingresso 1 segnati in verde e quelli dall’Ingresso 2 in arancione. Il parco vende anche una mappa turistica stampata nei suoi uffici informazioni e nei negozi di souvenir.

In che direzione scorrono i Laghi di Plitvice?

Da sud a nord. L’acqua entra al Prošćansko jezero, il lago più alto a 636 m, e scende attraverso i Laghi Superiori, il Kozjak e i Laghi Inferiori fino a Novakovića Brod, a 503 m, per uscire come fiume Korana.

Quanto distano l’Ingresso 1 e l’Ingresso 2?

Il parco dice che gli ingressi principali distano circa 3 km, entrambi sulla strada D429 sul lato orientale del parco. L’Ingresso 1 è vicino ai Laghi Inferiori e alla Grande Cascata; l’Ingresso 2 è vicino al Kozjak e ai Laghi Superiori.

Cosa significano P1, P2 e P3 sulla mappa di Plitvice?

Sono gli approdi dei battelli elettrici sul Kozjak. La tratta breve collega P1 e P2, e quella lunga P2 e P3, che si trova a Kozjačka Draga. Le sigle St indicano le stazioni dei trenini panoramici.

Quanti laghi ci sono a Plitvice?

Sedici laghi con un nome: dodici Laghi Superiori e quattro Laghi Inferiori. Un rilievo del parco basato su immagini aeree del 2018 ha contato in tutto 90 laghi, includendo le piccole pozze senza nome.